Würde man die Dinosaurier als Hohlköpfe bezeichnen, man täte ihnen nicht einmal Unrecht. Zu diesem Schluss kommen amerikanische Forscher nach einer dreidimensionalen Vermessung mehrerer Saurierschädel. Insbesondere bei dem berühmt-berüchtigten Tyrannosaurus rex nahmen die Nasennebenhöhlen mehr Raum ein als das Hirn.

Vor rund drei Wochen berichteten Forscher der University of Utah von der Entdeckung Tausender Dinosaurier-Spuren im Naturschutzgebiet Vermilion Cliffs National Monument. Vier Kollegen, welche die Fundstätte in Augenschein nahmen, bezweifeln jetzt, dass es sich um tierische Fußspuren handelt. Sie sahen bei einer Begehung lediglich Erdlöcher, die ihrer Meinung nach durch Erosion entstanden sind.

An der Grenze des US-Bundesstaates Arizona zum Nachbarn Utah haben Geologen Tausende von Dinosaurier-Fußabdrücken identifiziert. Die 190 Millionen Jahre alten Spuren stammen von verschiedensten Saurierarten in unterschiedlichen Altersstufen.

Bei einigen Dinosauriern verliefen die Nasenhöhlen in weit geschwungenen Knochenkämmen. Die Ähnlichkeit mit Blasinstrumenten kommt nicht von ungefähr, sind kanadische und amerikanische Paläontologen überzeugt. Gemessen an dem gut entwickelten Innenohr der Lambeosaurier, dürfte es sich um Klangkörper für die Erzeugung tiefer, langgezogener Rufe gehandelt haben.

Einen 50 Millionen Jahre alten Hochseeflieger stellt Gerald Mayr vom Forschungsinstitut Senckenberg vor. Er berichtet im Magazin “Paleontology” über einen Schädel, der auf der Isle of Sheppey etwa 40 Kilometer östlich von London gefunden wurde. Der Vogel gehörte der ausgestorbenen Gattung Dasornis an.

Auch die Dinosaurier nutzten das verfügbare Nahrungsangebot in seiner ganzen Breite. Diese Ansicht bekräftigt die Beschreibung einer neuen, ungewöhnlichen Art durch kanadische Biologen. Der gefiederte Zweibeiner von der Größe eines Huhns dürfte sich von Termiten ernährt haben, die er mit kräftigen Krallen freilegte und dann mit seiner spitzen Schnauze aufpickte.

Die Dinosaurier stiegen vor rund 200 Millionen Jahren zu den Herrschern der Erde auf. Das war kein Zeichen von Überlegenheit, sondern nur ein Zufall, glauben britische und US-amerikanische Forscher. Die Archosaurier, für über 30 Millionen Jahre Rivalen um die Vorherrschaft, haben demnach einfach großes Pech gehabt.

Bereits die Dinosaurier hatten mit Krankheiten zu kämpfen, die heute überwiegend vom Menschen bekannt sind. Das belegt ein missgebildeter Wirbelknochen im Skelett eines schafsgroßen Dinosauriers, das Berliner und Bonner Forscher untersucht haben. Das Tier litt demnach unter einer fehlerhaften Verschmelzung der Wirbelanlagen, wie sie mitunter bei menschlichen Neugeborenen beobachtet wird.

Fossilien von Vögeln und anderen Tieren enthalten vielleicht mehr Information als bislang angenommen. Zu diesem Schluss kommen amerikanische Forscher nach der Untersuchung einer rund 100 Millionen Jahre alten, versteinerten Feder. Bei rundlichen Gebilden in den Federstrahlen handelt es sich demnach nicht etwa um Bakterien, sondern um kleine “Farbbeutel”, wie sie auch im Gewebe heutiger Vögel [...]

Die Entdeckung der ersten Dinosaurierspuren auf der Arabischen Halbinsel vermeldet ein internationales Forschertrio. Die bislang freigelegten Spuren im Jemen stammen von einer ganzen Herde vierbeiniger Pflanzenfresser und von einem großen, zweibeinig laufenden Exemplar.
Eine der Spuren stammt von einem großen Ornithopoden. Foto: Courtesy of of Nancy Stevens
Auf der Weltkarte der Dinosaurierforschung sei die Arabische Halbinsel [...]