Der berüchtigte Einschlag auf der mexikanischen Halbinsel Yucatán war möglicherweise nicht die Ursache für das Massensterben, dem unter anderem die Dinosaurier zum Opfer fielen. Entsprechende Hinweise hat ein niederländischer Forscher gefunden. Auf den Einschlag zurückgehende Schmelzkügelchen finden sich demnach in Gesteinsschichten, die bis zu 300.000 Jahre vor dem Artensterben abgelagert wurden.

Extreme Temperaturen dürften vor über 80 Millionen Jahren im tropischen Atlantik geherrscht haben. Das hat ein amerikanisch-deutsches Forscherteam ermittelt. Inmitten der Kreidezeit könnten die Wassertemperaturen vor Südamerika demnach bis zu 42 Grad Celsius erreicht haben – wärmer als in so mancher modernen Badewanne. “Diese Temperaturen übertreffen alles, was wir bislang gesehen haben”, erklärt Karen Bice [...]

Im Hochland von Südafrika finden sich Sandsteine, die teils charakteristisch schräg geschichtet, teils völlig strukturlos sind. Letzteres weise meistens darauf hin, dass sich die Steine unter dem Einfluss von Naturkatastrophen gebildet hätten, sagt Frank Holzförster von der Uni Würzburg.

Das bislang schwerste Artensterben der Erdgeschichte wurde möglicherweise durch ätzende Vulkangase ausgelöst. Entsprechende Befunde präsentiert eine internationale Forschergruppe im Fachblatt “Geology”. Ihren Untersuchungen zufolge wurden vor knapp 250 Millionen Jahren gewaltige Mengen von Erdreich in die Meere gespült – offenbar als Folge eines umfassenden Pflanzensterbens.

Vor 251 Millionen Jahren kam es zum schwersten Artensterben der Erdgeschichte. Amerikanische Forscher haben nun die bislang detailliertesten Simulationen des damaligen Klimas durchgeführt. Wie sie im Fachblatt “Geology” berichten, stehen ihre Resultate im Einklang mit früheren Befunden und stützen die Theorie, ein abrupter Ausstoß von Treibhausgasen sei die Ursache des Massensterbens gewesen.

Der Asteroideneinschlag vor 65 Millionen Jahren war möglicherweise nicht die alleinige Ursache für das Massensterben, dem unter anderem die Dinosaurier zum Opfer fielen. Entsprechende Resultate präsentiert eine internationale Forschergruppe auf einer Fachtagung im kanadischen Calgary. Demnach wurden zur jener Zeit sehr rasch riesige Lavamassen freigesetzt, sodass starke Klimaveränderungen die Folge gewesen sein könnten.

Im Süden Chinas haben Forscher 550 Millionen Jahre alte Fossilien identifiziert. Sie zählen zu den so genannten Ediacara, einer ausgestorbenen Gruppe von Organismen, die wichtige Hinweise auf die frühesten Formen des Lebens liefern kann.

Nach dem Einschlag eines Asteroiden vor 65 Millionen Jahren regneten sandkorngroße Gesteinskügelchen auf die Erde herab. Die Entstehung dieser Kügelchen erklären Computersimulationen zweier amerikanischer Geowissenschaftler nun im Detail. Nach Ansicht der Forscher stärken ihre Resultate – präsentiert im Fachblatt “Geology” – auch die Verbindung zwischen dem Einschlag und dem folgenden Massensterben.

Vor rund 250 Millionen Jahren kam es zum größten Artensterben der Erdgeschichte. Neue Resultate einer internationalen Forschergruppe sprechen für die Annahme, dass die Ursache auf der Erde zu suchen ist. Bei ihren Untersuchungen in Alpen und Dolomiten fanden die Forscher keine Belege für einen Einschlag, dafür jedoch Hinweise auf verheerenden Vulkanismus. Viele Wissenschaftler gehen davon [...]

Eine albtraumhafte Verwüstung der Erde führte vor rund 200 Millionen Jahren zu einem Massensterben. Ein Tübinger Geologe hat nun nachgewiesen, dass zu jener Zeit eine gigantische Flutwelle über das damals noch im Meer liegende Schwaben gegangen sein muss. Ursache kann nur ein Meteoriteneinschlag gewesen sein. Den Beleg fand Michael Montenari von der Universität Tübingen in [...]