Weberknechte, die zur Klasse der Spinnentiere gehören, haben sich vor mehr als 300 Millionen Jahren in ihre Hauptgruppen gespalten. Manche von ihnen haben seither ihren Körperbau kaum verändert. Das belegen Vergleiche mit zwei Weberknecht-Fossilien aus Frankreich.

Eine ausgestorbene Verwandte der heutigen Eintagsfliege ist als Vertreterin einer bisher unbekannten Insektenordnung identifiziert worden. Das 120 Millionen Jahre alte Fossil wurde von Forschern des Naturkundemuseums Stuttgart entdeckt. Sie tauften ihren Funde auf den Namen Coxoplectoptera bzw. Chimärenflügler.

Schon in der Kreidezeit war Eidotter eine willkommene Nahrungsquelle. Das zeigen beinahe fingerdicke Insektenkokons, die argentinische Forscher im fossilen Gelege eines großen Dinosauriers gefunden haben. Die Puppenhüllen stammen vermutlich von Wespen, die von einem zerbrochenen Ei angelockte Gliederfüßer als Brutstätte für ihren eigenen Nachwuchs nutzten.

Auf einen verblüffenden Fall von Mehrfachverwertung ist eine amerikanische Forscherin möglicherweise gestoßen. Ein rätselhaftes Flügelorgan, das bei in Bernstein konservierten Mücken vorkommt, entspricht in allen Einzelheiten der Oberfläche des Facettenauges. Daher könnte es sich entwickelt haben, indem beim Wachstum des Flügels das genetische Programm zur Bildung der Augen teilweise rekapituliert wurde.

Termiten sind eine der erfolgreichsten Tiergruppen. Die Basis für ihren Siegeszug war vor 100 Millionen Jahren bereits gelegt, hat ein amerikanischer Forscher entdeckt. In einem Stück Bernstein aus der Kreidezeit fand er eine Termite mitsamt einer Vielzahl einzelliger Verdauungshelfer.

An vielen fossilen Knochen hat wohl nicht nur der Zahn der Zeit genagt, sind drei amerikanische Paläontologen überzeugt. Bei der Untersuchung eines Dinosaurierskeletts fanden sie Fraßspuren, wie sie sehr ähnlich von heutigen Käfern produziert werden.

Insekten, die sich als Blätter tarnen, gibt es seit mindestens 47 Millionen Jahren. Das belegt ein fossiler Fund aus der Grube Messel nahe Darmstadt. Das Insekt hat große Ähnlichkeit mit bereits früher entdeckten fossilen Laubblättern aus derselben Fundstelle.

Die Dinosaurier fielen nicht allein einem “nuklearen Winter” zum Opfer, wie er sich nach dem Einschlag eines Asteroiden vor 65 Millionen Jahren eingestellt haben soll. Zu diesem Schluss kommt eine amerikanische Paläontologin. Ihre Kronzeugen sind stachellose und auf tropische Temperaturen angewiesene Bienen, die das Ereignis scheinbar problemlos überstanden.

Zwei amerikanische Insektenforscher haben das bisher älteste fossile Insekt identifiziert. Es liefert Hinweise darauf, dass Insekten schon vor über 400 Millionen Jahren das Land bevölkerten. Die bislang ältesten Funde brachten es “nur” auf 379 Millionen Jahre.