In Schiefersedimenten in Kanada haben sich seltene Fossilien aus dem Kambrium in bestem Zustand erhalten, obwohl sie über 500 Millionen Jahre überstehen mussten. Ihre gute Verfassung haben sie vermutlich der Tatsache zu verdanken, dass sie tief in der Erdkruste Temperaturen von über 300 Grad Celsius ausgesetzt waren. Erst das Erhitzen habe die Bildung von Mineralien im organischen Gewebe der Tierkörper angeregt, sagen britische Forscher. Details dazu gibt es bei “Scinexx”.

Aus dem so genannten Ediacarium (vor 635 bis vor 542 Mio. Jahren) sind Fossilien überliefert, die in einigen Zentimetern Länge nur aus Hohlkammern zu bestehen scheinen. Diese Fossilien wurden schon für Flechten, Pilze oder ausgestorbene Organismen gehalten. Nach Meinung chinesischer und australischer Forscher könnten es auch Vorfahren der einfachsten heute lebenden Tiere wie Nesseltiere und Rippenquallen gewesen sein. Darauf deuten neue Funde in China und Australien hin. Die Meldung dazu gibt´s bei Wissenschaft.de.

Bei der Nahrungssuche konnte sich Tyrannosaurus rex offenbar auf eine sehr gute Nase verlassen. Das schließen kanadische Forscher aus Untersuchungen fossiler Saurier-Schädel. Mit Hilfe von Computer-Scans verglichen sie die Nasenöffnungen in den Schädeln verschiedener Arten. In den “Proceedings of the Royal Society B” schreiben die Forscher jetzt, dass T. rex im Vergleich zu anderen Arten besonders große Ausbuchtungen für die Nase besaß. Auch der Geruchssinn des Urvogels Archaeopteryx habe dem der fleischfressenden Dinosaurier entsprochen, glauben die Forscher. In der Evolution der Vögel hat das Sinnensorgan allerdings an Bedeutung verloren; moderne Vögel können deshalb heute deutlich schlechter riechen als ihre Vorfahren. Eine deutsche Zusammenfassung findet sich bei “Scinexx”.

In der Inneren Mongolei wurde das Skelett eines 152 bis 168 Millionen Jahre alten Sauriers entdeckt, der so groß wie eine Taube gewesen sein dürfte. Das auf den Namen Epidexipteryx hui getaufte Tier wog lebend etwa 160 Gramm, trug ein wärmendes Federkleid, konnte aber vermutlich nicht fliegen. Auffallend seien die vier langen Schmuckfedern am Schwanz, schreiben die chinesischen Forscher im Magazin “Nature”. Deutschsprachige Meldungen u.a. in der FAZ und bei Wissenschaft.de.

Geologen der Ohio State University glauben die bisher ältesten Fußspuren eines Lebewesen entdeckt zu haben. Sie gehen davon aus, dass zwei parallele Reihen kleiner Punkte in Sedimenten im US-Bundesstaat Nevada von einem Tausendfüßler oder einem Wurm stammen. Mehr dazu in der Pressemeldung der Ohio State University, deutschsprachige Agenturmeldung u.a. beim ORF.

In Argentinien haben Forscher um Paul Sereno von der University of Chicago die fossilen Überreste eines bisher unbekannten Raubsauriers entdeckt. Der 85 Mio. Jahre alte “Aerosteon riocoloradensis” wurde so groß wie ein Elefant und soll über so genannte Luftsäcke geatmet haben, wie sie auch bei heutigen Vögeln vorkommen. Die Entdeckung wird im Fachblatt “PLoS ONE” vorgestellt. Eine englische Zusammenfassung findet sich u.a. beim National Geographic, die deutsche Version in Form einer dpa-Meldung u.a. bei Spiegel Online.

Geht das Naturkundemuseum in Chemnitz leichtfertig mit versteinertem Holz um? Das befürchten Mitglieder des Stadtrates, die den Verkauf von Funden kritisieren. Über einen hessischen Sammler gelangten Kieselhölzer aus Chemnitz in die Bayerische Staatssammlung für Paläontologie in München. “Ausgesuchte Qualität” oder “wissenschaftlicher Allerweltskram”? Die Sächsische Zeitung berichtet.

Auf Meeresfossilien aus dem Ordovizium sind chinesische Forscher in den Bergen der Provinz Sichuan gestoßen. Die Fossilien wären damit zwischen 440 und 490 Millionen Jahre alt. Sie wurden am Westhang des Jinbo in rund 2250 Metern Höhe gefunden und liegen über einen Quadratkilometer verteilt. Fotos der Funde zeigt die Seite china.org.cn, die von der chinesischen Regierung initiiert ist.

In Niedersachsen haben Forscher vom Niedersächsischen Landesmuseum erstmals Fußspuren von Raptosauriern gefunden. Die Fußabdrücke wurden in einem Steinbruch entdeckt; es sind die ersten Raptoren-Funde in Europa. 49 Fußabdrücke verteilen sich auf einer Fläche von 2000 Quadratmetern in dem Steinbruch in Obernkirchen bei Bückeburg, berichtet der Tagesspiegel.

Die fossilen Überreste eines Raubtieres, das äußerlich an einen Salamander erinnert, haben Forscher in der Antarktis entdeckt. Das fast fünf Meter lange Tier lebte vor rund 240 Millionen Jahren am Wasser. Der Kopf des “Kryostega collinsoni” dürfte flacher als der eines Krokodils gewesen sein, berichten u.a. Focus Online und der New Scientist.