Flugsaurier-Spuren in China entdeckt
Der amerikanische Geologe Martin
Lockley hat in der chinesischen Provinz Gansu fossile Fußspuren identifiziert, die
seiner Meinung nach von einem Pterodactylus stammen. Der Forscher von der Colorado
University fand 13 entsprechende Fußabdrücke auf zwei Steinplatten.
Es ist das erste Mal, dass überhaupt Hinweise auf den Pterodactylus in China gefunden wurden.
Fossilien dieser Spezies sind bisher fast ausschließlich in Tansania und mehreren europäischen
Ländern gefunden wurden, unter anderem auch in Deutschland in Solnhofen und Eichstätt. Die
fliegenden Reptilien lebten in der Jura vermutlich wie heutige Küstenvögel. Allerdings trugen sie
zur Wärmeregulierung Haare statt Federn und sind nicht mit Vögeln verwandt.
Erster Hinweis auf Pterodactylus in Gansu
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Die Flughäute der Pterodactyloidae
erreichten Spannweiten bis 2,50 Metern. Das chinesische Exemplar könnte es nach
Schätzung von Lockley etwa auf die Größe eines Kondors und zwei Meter Flügelspannweite
gebracht haben. Das berichtet die chinesische Zeitung "People´s Daily".
An den Hängen von Yongjing in Gansu wurden seit 1999 schon über hundert Saurier-Fußspuren
identifiziert. Die Spuren sind rund 170 Millionen Jahre alt. Die Hänge von Yongjing
lagen damals an den Küste eines Binnensees, der sich im Austrocknen befand. Zahlreiche
Saurier-Arten kamen zum Trinken an den See und hinterließen ihre Spuren im Schlamm der
Uferzone. Durch die Austrocknung und spätere Verwehungen wurden die Fußabdrücke gut
konserviert.
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Quelle: People´s Daily, 15.4.2002
Surftipp: "Dinosaur Trackers Research Group", die Homepage von
Martin Lockley und Kollegen:
http://www.cudenver.edu/trackers/
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