Vor rund drei Wochen berichteten Forscher der University of Utah von der Entdeckung Tausender Dinosaurier-Spuren im Naturschutzgebiet Vermilion Cliffs National Monument. Vier Kollegen, welche die Fundstätte in Augenschein nahmen, bezweifeln jetzt, dass es sich um tierische Fußspuren handelt. Sie sahen bei einer Begehung lediglich Erdlöcher, die ihrer Meinung nach durch Erosion entstanden sind.

An der Grenze des US-Bundesstaates Arizona zum Nachbarn Utah haben Geologen Tausende von Dinosaurier-Fußabdrücken identifiziert. Die 190 Millionen Jahre alten Spuren stammen von verschiedensten Saurierarten in unterschiedlichen Altersstufen.

Die Dinosaurier stiegen vor rund 200 Millionen Jahren zu den Herrschern der Erde auf. Das war kein Zeichen von Überlegenheit, sondern nur ein Zufall, glauben britische und US-amerikanische Forscher. Die Archosaurier, für über 30 Millionen Jahre Rivalen um die Vorherrschaft, haben demnach einfach großes Pech gehabt.

Bereits die Dinosaurier hatten mit Krankheiten zu kämpfen, die heute überwiegend vom Menschen bekannt sind. Das belegt ein missgebildeter Wirbelknochen im Skelett eines schafsgroßen Dinosauriers, das Berliner und Bonner Forscher untersucht haben. Das Tier litt demnach unter einer fehlerhaften Verschmelzung der Wirbelanlagen, wie sie mitunter bei menschlichen Neugeborenen beobachtet wird.

Die Entdeckung der ersten Dinosaurierspuren auf der Arabischen Halbinsel vermeldet ein internationales Forschertrio. Die bislang freigelegten Spuren im Jemen stammen von einer ganzen Herde vierbeiniger Pflanzenfresser und von einem großen, zweibeinig laufenden Exemplar. Eine der Spuren stammt von einem großen Ornithopoden. Foto: Courtesy of of Nancy Stevens Auf der Weltkarte der Dinosaurierforschung sei die Arabische [...]

An vielen fossilen Knochen hat wohl nicht nur der Zahn der Zeit genagt, sind drei amerikanische Paläontologen überzeugt. Bei der Untersuchung eines Dinosaurierskeletts fanden sie Fraßspuren, wie sie sehr ähnlich von heutigen Käfern produziert werden.

In der Jura vor 205 bis 145 Millionen Jahren war das heutige Junggar-Becken im Nordwesten Chinas mit Koniferen-Wäldern bedeckt. Paläontologen aus Tübingen untersuchten die fossilen Baumstämme und rekonstruierten in Zusammenarbeit mit chinesischen Kollegen die urzeitlichen Wälder am Computer.

Im Schatten der Dinosaurier brachte die Linie der Säugetiere nicht nur unauffällige Insektenfresser hervor. Das belegt ein gut 164 Millionen Jahre altes Fossil, das chinesische und amerikanische Paläontologen im Magazin “Science” vorstellen. Mit seinem abgeplatteten Schwanz an heutige Biber und Otter erinnernd, war das Tier ein wendiger Jäger im Wasser.

Im Hochland von Südafrika finden sich Sandsteine, die teils charakteristisch schräg geschichtet, teils völlig strukturlos sind. Letzteres weise meistens darauf hin, dass sich die Steine unter dem Einfluss von Naturkatastrophen gebildet hätten, sagt Frank Holzförster von der Uni Würzburg.

Eine albtraumhafte Verwüstung der Erde führte vor rund 200 Millionen Jahren zu einem Massensterben. Ein Tübinger Geologe hat nun nachgewiesen, dass zu jener Zeit eine gigantische Flutwelle über das damals noch im Meer liegende Schwaben gegangen sein muss. Ursache kann nur ein Meteoriteneinschlag gewesen sein. Den Beleg fand Michael Montenari von der Universität Tübingen in [...]