Die Männchen vieler Tierarten produzieren vergleichsweise riesenhafte Spermien, um ihre Befruchtungschancen zu maximieren. Diese Strategie ist nicht neu, zeigen Untersuchungen einer internationalen Forschergruppe. Schon vor gut 100 Millionen Jahren dürften männliche Muschelkrebse Samenzellen gebildet haben, die mindestens ebenso lang waren wie die Tiere selbst.

In der chinesischen Provinz Yunnan wurden die fossilen Überreste der bislang ältesten Repräsentanten der modernen Krebse (Crustacea) gefunden. Die sehr kleinwüchsigen Tiere stammen aus dem Unterkambrium und sind rund 520 Millionen Jahre alt. Vier Forscher aus China, Großbritannien und Deutschland stellen den Fund im Magazin “Nature” vor.

Im Südosten Kanadas sind die ältesten fossilen Spuren von Tieren außerhalb des Wassers identifiziert worden.Die insgesamt 25 Fußspuren haben sich als Abdrücke in Sandstein erhalten. Sie werden auf ein Alter von 530 Millionen Jahren geschätzt. Demnach haben sich Tiere schon 40 Millionen Jahre früher als bisher vermutet aus dem Wasser gewagt.