Der berüchtigte Einschlag auf der mexikanischen Halbinsel Yucatán war möglicherweise nicht die Ursache für das Massensterben, dem unter anderem die Dinosaurier zum Opfer fielen. Entsprechende Hinweise hat ein niederländischer Forscher gefunden. Auf den Einschlag zurückgehende Schmelzkügelchen finden sich demnach in Gesteinsschichten, die bis zu 300.000 Jahre vor dem Artensterben abgelagert wurden.

Extreme Temperaturen dürften vor über 80 Millionen Jahren im tropischen Atlantik geherrscht haben. Das hat ein amerikanisch-deutsches Forscherteam ermittelt. Inmitten der Kreidezeit könnten die Wassertemperaturen vor Südamerika demnach bis zu 42 Grad Celsius erreicht haben – wärmer als in so mancher modernen Badewanne. “Diese Temperaturen übertreffen alles, was wir bislang gesehen haben”, erklärt Karen Bice [...]

Chinesische Forscher haben einen fossilen Nager entdeckt, der Hinweise auf die Entstehung früher Säugetiere liefern kann. Das Tier trägt mehrere Merkmale so genannter Kloakentiere, die einst neben Beuteltieren und Plazentatieren die dritte große Gruppe der Säuger stellten. Heute gibt es nur noch zwei Familien von Kloakentieren, die Schnabeltiere und die Ameisenigel, die zusammen gerade mal [...]

Im US-Bundesstaat Colorado haben Forscher die fossilen Überreste eines Termiten-Fressers identifiziert. Der einst 15 Zentimeter lange Säuger wog rund 30 Gramm und lebte vor rund 150 Millionen Jahren. Dass er sich ausschließlich von Termiten ernährte, lassen sein Gebiss und die auf das Graben spezialisierten Vorderbeine vermuten.

Nach dem Einschlag eines Asteroiden vor 65 Millionen Jahren regneten sandkorngroße Gesteinskügelchen auf die Erde herab. Die Entstehung dieser Kügelchen erklären Computersimulationen zweier amerikanischer Geowissenschaftler nun im Detail. Nach Ansicht der Forscher stärken ihre Resultate – präsentiert im Fachblatt “Geology” – auch die Verbindung zwischen dem Einschlag und dem folgenden Massensterben.

Auf der kroatischen Insel Hvar haben kroatische und kanadische Forscher die Fußspuren dreier Titanosaurier entdeckt. Die Spuren werden auf ein Alter von rund 90 Millionen Jahren geschätzt. Die Sauriergruppe spazierte vermutlich gemeinsam am Ufer des urzeitlichen Meeres Tethys entlang, welches bis in die Kreidezeit hinein große Teile Südeuropas bedeckte.

Im nördlichen Sauerland lebten vor 130 Millionen Jahren mindestens sechs verschiedene Gattungen von Dinosauriern. Neben Pflanzenfressern sollen auch Raubsaurier, Krokodile, Flugsaurier und Schildkröten gleichzeitig gelebt haben. Darauf deuten Knochenfragmente und Saurierzähne hin, die Wissenschaftler des Landschaftsverbandes Westfalen-Lippe (LWL) heute der Öffentlichkeit präsentierten. Zum ersten Mal wurde in Deutschland auch der Kieferknochen eines hasenähnlichen Säugetiers der [...]

Die Spinosauriden ernährten sich nicht nur von Fisch, auch Flugsaurier standen auf ihrer Speisekarte. Das verrät ein Zahn eines Spinosauriers, der im Halswirbel eines Flugsauriers stecken blieb. Französische und britische Forscher entdeckten den Zahn jetzt in fossilen Wirbelknochen.

Dem Meteoriteneinschlag vor 65 Millionen Jahren folgte auf der Erde eine tausende Jahre dauernde Kälteperiode. Für diese These kann ein internationales Team von Geologen jetzt fossile Beweise vorlegen. Die Forscher berufen sich auf Spuren von einzelligen Meereslebewesen, die in El Kef in Tunesien gefunden wurden. Eine unter Paläontologen populäre These besagt, dass ein Meteoriteneinschlag auf [...]

Amerikanische Forscher um den Paläontologen Paul Sereno sind in Afrika auf zwei bisher unbekannte Dinosaurier-Arten gestoßen. Die fossilen Knochen deuten auf eine enge Verwandschaft zu südamerikanischen Sauriern hin, schreiben die Wissenschaftler in den “Proceedings of the Royal Society: Biological Sciences”. Die Ähnlichkeiten lassen vermuten, dass der Urkontinent Gondwana später zerbrochen ist als bisher angenommen.