Der Aufstieg der Dinosaurier zur dominierenden Tiergruppe ihrer Zeit vollzog sich wohl weniger rasant als bisher vermutet. Neue Fossilienfunde in New Mexiko wecken Zweifel an der These, nach der vor etwa 230 Millionen Jahren die frühen Archosaurier schlagartig verschwunden sein sollen.

Einen 300 Millionen Jahre alten Wald haben amerikanische und britische Forscher entdeckt. Das fossile “Gehölz” samt turmhohen Bärlappen, Schachtelhalmen und Baumfarnen bedeckt eine Fläche von mehreren Hundert Fußballfeldern und gestattet einzigartige Einblicke in ein urtümliches Ökosystem.

Nahe des hessischen Dreieich im Landkreis Offenbach sind fossile Haie, molchähnliche Saurier und Überreste zahlreicher anderer Tiere gefunden worden. Im Perm vor 290 Millionen Jahren sollen sie einen Süßwassersee bevölkert haben.

Vor rund 250 Millionen Jahren verschwanden über 90 Prozent der im Meer lebenden Tierarten. Dieses “Große Sterben” läutete eine umfassende Neuordnung der marinen Lebensgemeinschaften ein. Erst nach dem Artensterben setzten sich komplex strukturierte Gemeinschaften durch, wie sie auch in den heutigen Ozeanen vorherrschen.

Das bislang schwerste Artensterben der Erdgeschichte wurde möglicherweise durch ätzende Vulkangase ausgelöst. Entsprechende Befunde präsentiert eine internationale Forschergruppe im Fachblatt “Geology”. Ihren Untersuchungen zufolge wurden vor knapp 250 Millionen Jahren gewaltige Mengen von Erdreich in die Meere gespült – offenbar als Folge eines umfassenden Pflanzensterbens.

Vor 251 Millionen Jahren kam es zum schwersten Artensterben der Erdgeschichte. Amerikanische Forscher haben nun die bislang detailliertesten Simulationen des damaligen Klimas durchgeführt. Wie sie im Fachblatt “Geology” berichten, stehen ihre Resultate im Einklang mit früheren Befunden und stützen die Theorie, ein abrupter Ausstoß von Treibhausgasen sei die Ursache des Massensterbens gewesen.

Vor rund 250 Millionen Jahren kam es zum größten Artensterben der Erdgeschichte. Neue Resultate einer internationalen Forschergruppe sprechen für die Annahme, dass die Ursache auf der Erde zu suchen ist. Bei ihren Untersuchungen in Alpen und Dolomiten fanden die Forscher keine Belege für einen Einschlag, dafür jedoch Hinweise auf verheerenden Vulkanismus.
Viele Wissenschaftler gehen davon [...]

Einen fossilen Meeressaurier mit ungewöhnlich langem Hals haben chinesische Forscher entdeckt. Der Rumpf des über 230 Millionen Jahre alten Tieres war etwa einen Meter lang. Sein Hals brachte es dagegen auf 1,70 Meter. Den Fund stellen die Forscher im Magazin “Science” vor.

Eine unter Paläontologen verbreitete These geht davon aus, dass Einschläge von Asteroiden wiederholt Massensterben in der Tierwelt auslösten. Ein solches Ereignis soll unter anderem am Ende des Perm vor 251 Millionen Jahren stattgefunden haben. Drei Forscher um den kanadischen Paläontologen Sean Modesto vom Royal Ontario Museum bezweifeln jetzt diese These, nachdem sie neue fossile Funde [...]

Sein Kopf war fünf Zentimeter lang, die Augen riesig und der Kiefer übergroß. Dabei dürfte das Reptil mit Namen Suminia getmanovi insgesamt kaum länger als 30 Zentimeter gewesen sein. Sein Schädel wurde bereits 1990 am Fluss Vyatka in Zentralrussland entdeckt und auf ein Alter von rund 260 Millionen Jahren geschätzt. Seine vergleichsweise riesigen Zähne könnten [...]