Mit reicher Beute sind irische, britische und marokkanische Forscher von einer Expedition in die Sahara heimgekehrt. Im Südosten Marokkos, nahe der Grenze zu Algerien, stießen sie auf Fossilien zweier bislang unbekannter Saurierarten, eines riesenhaften Dinosauriers und eines Flugsauriers.

Selbst für einen riesenhaften Sauropoden dürfte die Nahrungssuche keine besondere Herausforderung dargestellt haben. Zu diesem Schluss kommen Bonner und Zürcher Forscher nach Verdauungsexperimenten mit Vertretern alter Pflanzenlinien. Schachtelhalme, Araukarien und andere “lebende Fossilien” geben demnach nahrhafteres Futter ab, als man ihnen bislang zugetraut hatte.

In der Jura vor 205 bis 145 Millionen Jahren war das heutige Junggar-Becken im Nordwesten Chinas mit Koniferen-Wäldern bedeckt. Paläontologen aus Tübingen untersuchten die fossilen Baumstämme und rekonstruierten in Zusammenarbeit mit chinesischen Kollegen die urzeitlichen Wälder am Computer.

Die größten Dinosaurier waren offenbar anpassungsfähiger als allgemein angenommen. Darauf deutet eine neue Saurierart hin, die eine deutsch-argentinische Paläontologengruppe im Magazin “Nature” beschreibt. Entdeckt von einem patagonischen Schafzüchter bei der Suche nach verlorenen Schafen, handelt es sich um den mit Abstand kurzhalsigsten Langhalssaurier.

Einen 150 Millionen Jahre alten Dinosaurier haben Forscher der University of Pennsylvania im südlichen Montana entdeckt. Die bisher unbekannte Sauropoden-Art tauften die Wissenschaftler auf den Namen “Suuwassea emilieae”. Bei dem einst 14 bis 15 Meter langen Tier handle es sich um einen kleinen Verwandten von Diplodocus und Apatosaurus, berichten sie im Fachblatt “Acta Paleontologica Polonica”. [...]

Im Nordosten Brasiliens haben brasilianische Forscher die Überreste eines 100 Millionen Jahre alten Dinosauriers entdeckt. Der Fund ist den Diplodocus, einer langhalsigen Sauropoden-Familie, zuzuordnen. Wie Paläontologen der Federal University in Rio de Janeiro berichten, wurde der bisher unbekannte Pflanzenfresser zu Lebzeiten etwa zehn Meter lang und rund zehn Tonnen schwer.

Vor etwa einem Jahr wurde im australischen Queensland das bisher größte und am besten erhaltene Dinosaurier-Skelett des Kontinents geborgen. Jetzt sind die Forscher ganz in der Nähe auf ein zweites Fossil gestoßen. Der in 2002 geborgene Sauropode, den die Forscher auf den Namen Elliot tauften, starb offenbar nicht allein.

Die schweren, langhalsigen Sauropoden fraßen nicht nur das Laub von den Bäumen, sie suchten auch Unterwasser nach pflanzlicher Kost. Allzu tief dürften sich die Dinosaurier aber kaum in Flüsse und Seen getraut haben, sagen jetzt amerikanische Forscher. Sie ermittelten in Simulationen, dass die Sauropoden bei Schwimmversuchen schnell zur Seite gekippt wären.

In der Provinz Jilin im Nordosten Chinas wurden erstmals Knochen eines Titanosauriers entdeckt. Zum fossilen Fund gehören unter anderem ein rund ein Meter langer Knochen aus den hinteren Gliedmaßen sowie ein drei Meter langes Stück aus der Wirbelsäule. Das erklärte Sun Ge, Paläontologe an der Jilin University, gegenüber der chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua.

Mit rund zwanzig Jahren Verspätung sind die Fossilien eines südafrikanischen Dinosauriers als Überreste des bisher frühesten Sauropoden identifiziert worden. Diese vierfüßigen, langhalsigen Pflanzenfresser waren die größten Tiere, die je auf dem Festland gelebt haben. Der Forscher Adam Yates war erstmals im Jahr 2001 auf die Knochen aufmerksam geworden, als er von der Universität Bristol an [...]