Den möglicherweise ältesten Verwandten des Tyrannosaurus rex haben deutsche und britische Forscher identifiziert. Ein versteinerter Schädel, der schon vor gut 100 Jahren im Westen Englands gefunden worden war, gehört demnach zu einem besonders frühen Tyrannosauriden.

Die furchteinflößenden Raubsaurier der Kreidezeit hatten eher bescheidene Wurzeln. Das belegt ein rund 130 Millionen Jahre altes Dinosaurierfossil aus China. Mit einem großen Kopf, Stummelarmen und Sprinterbeinen wies das Tier jene Merkmale auf, die als typisch für Tyrannosaurus rex und seine Vettern gelten. Allerdings besaß es nur ein Bruchteil von deren Körpermasse.

Einige Raubtiere kommen zu ihren Mahlzeiten, indem sie ihr Maul jäh aufreißen und die überraschte Beute in einem Satz darin verschwinden lassen. Ganz ähnlich dürfte es ein großer Lurch gehandhabt haben, dessen fossile Knochen amerikanische und australische Paläontologen gefunden haben. Allerdings scheint er dazu nicht den Unterkiefer bewegt zu haben, sondern den Rest des Kopfes.

Würde man die Dinosaurier als Hohlköpfe bezeichnen, man täte ihnen nicht einmal Unrecht. Zu diesem Schluss kommen amerikanische Forscher nach einer dreidimensionalen Vermessung mehrerer Saurierschädel. Insbesondere bei dem berühmt-berüchtigten Tyrannosaurus rex nahmen die Nasennebenhöhlen mehr Raum ein als das Hirn.

Bei einigen Dinosauriern verliefen die Nasenhöhlen in weit geschwungenen Knochenkämmen. Die Ähnlichkeit mit Blasinstrumenten kommt nicht von ungefähr, sind kanadische und amerikanische Paläontologen überzeugt. Gemessen an dem gut entwickelten Innenohr der Lambeosaurier, dürfte es sich um Klangkörper für die Erzeugung tiefer, langgezogener Rufe gehandelt haben.

Eine neue Dinosaurier-Art haben amerikanische Paläontologen identifiziert. Laut Mitteilung des Children’s Museum of Indianapolis gehören die gut 66 Millionen Jahre alten Überreste zu einem Vertreter der Pachycephalosaurier, der “Dickschädelechsen”. Dem jetzt entdeckten Exemplar fehlt allerdings eine stark gewölbte Schädeldecke, sodass es mit seinen zahlreichen Hörnern eher an einen Drachen erinnert.